François, est-ce le pauvre d’Assise ou le missionnaire Xavier ? A ce que je vois et j’entends, le Pape François incarne bien ces deux personnalités majeures de l ‘ Eglise du second millénaire. Il est simple, direct, il n’a pas peur d’improviser, ni de prier à l’air libre. Il ne suit pas tous les protocoles, il n’a pas peur, il paie toutes ses notes … et il s’est habitué à cuisiner et à conduire sa voiture, ce que sa nouvelle Mission ne va pas faciliter.

Il transmet l’esprit d’une personne disponible pour porter la croix et embrasser les crucifiés de ce monde… n’est-il pas originaire de cette Amérique Latine pleine de contrastes ! J’ai aimé le premier jour du reste de la vie de ce François que les cardinaux sont allés chercher « au bout du monde » et non en haut de la liste des journalistes ; j’ai aimé cet homme qui « pardonne » aux cardinaux ce qu’ils viennent de lui faire : l’élire Pape ! J’aime cet homme qui veut être François, à la suite de Christ crucifié, et pas le généreux activiste d’une ONG. Sainte Marie va porter à Dieu les Prières faites sur la Place Saint-Pierre, à sa fenêtre, et dans la basilique de Sª Maria Maior. En disant aujourd’hui « Habemus Papam » je pense que je parle avec une conviction plus profonde que d’habitude… c’est ce que j’ai écrit sur Facebook comme première réaction à l’élection du nouveau Pape.

J’ai été agréablement surpris. Les prochains temps viendront confirmer ou démentir cette première impression, mais c’est bon déjà que cela commence bien.

Nous avons besoin d’un Père qui sache lire le cœur de Dieu, en étant docile aux impulsions de l’Esprit. En finir avec les dentelles et les excès du protocole sécuritaire, c’est donner la priorité aux personnes, à la place de l’étiquette et des formalismes. Il y a tellement longtemps que nous disons que Dieu nous demande un mode de vie simple, pourtant nous continuons (moi y compris) à compliquer notre vie et celle des autres avec tant de zèle et de rigueur, et pas assez de charité et de service. L’Eglise s’engagera-t-elle, cette fois-ci enfin, sur les chemins d’une réforme profonde, pour être et intervenir dans l’histoire de l’humanité ?

Je garde l’image de ce premier geste où le Pape François s’incline vers le peuple, qui l’applaudit sous son balcon, et marque un temps de silence pour que tous prient pour la Mission du nouveau Pape. Qu’il se sente fragile pour porter cette Mission de successeur de Saint Pierre nous émeut. Cette fragilité, cette humilité, dans la ligne de Saint François, peut nous emmener tous plus loin…au cœur de Dieu, nous aidant à transformer le monde en un espace universel de justice, de paix, de fraternité.

Avec le peuple de Dieu et toutes les personnes de bonne volonté, les conditions sont là pour un monde meilleur. Paix et bien !

P. António Neves. C.S.Sp.

Superior Provincial

Samuel 7^1-16 – Romains 16^25-27 – Luc 1^26-38

Dimanche consacré à des questions ultimes que nous nous posons tous : Qui donc est Dieu ? Où demeure-t-il ? La liturgie semble nous dire comme Jésus à ses premiers disciples : « Venez et voyez ».

Le texte du livre de Samuel nous montre David ayant réuni sous son pouvoir les douze tribus après avoir conquis une forteresse, Jébus, qui deviendra Jérusalem. Ayant installé l’Arche d’Alliance sous une tente et s’étant fait construire un palais, il pense que ce n’est pas convenable : il lui faut construire un temple pour son Dieu. Le prophète Nathan l’encourage, mais la nuit portant conseil, il lui donne le lendemain le point de vue de Dieu : C’est non ! Premièrement, je ne t’ai rien demandé ; deuxièmement, Dieu est libre, on ne peut le fixer quelque part, c’est lui qui offre d’habiter au milieu de nous. Troisièmement, ne renversons pas les rôles, c’est Dieu le bienfaiteur, c’est lui qui construit et qui fait vivre. Enfin, après le refus et ses raisons, le projet de Dieu même : C’est Moi qui te construirai une Maison, c’est-à-dire une descendance : « Je serai pour lui un Père, il sera pour moi un Fils »... que de chemin il faudra faire pour spiritualiser l’objet messianique de cette Alliance.

Luc dans le récit de l’Annonciation se réfère à cette promesse divine : le règne attendu n’aura pas de fin. Lorsque Marie accueille en elle le mystère de cette vie, objet de l’espérance des siècles, elle dit sa foi bouleversante dans une phrase toute simple « que tout se passe pour moi selon ta parole ». Et la parole même de Dieu s’incarne donc dans le corps et le silence de Marie, petite jeune fille inconnue, dans un village perdu de Palestine dont le nom n’est jamais cité dans l’histoire biblique.

Discrétion de Dieu, humilité de Dieu, pauvreté de Dieu comme l’écrit St Paul : « Oui voilà le mystère qui est maintenant révélé ; il était resté dans le silence depuis toujours » « Et ce mystère est porté à la connaissance de toutes les nations », c’est la proclamation finale de l’épître aux Romains. Car l’incarnation est un fait inimaginé » : on attendait un pur esprit, il prend un corps ; on le disait Tout Puissant, il se laissera tuer ; on le pensait immuable, il grandit dans le sein d’une jeune fille ; on le disait partout, il s’est rendu notre Frère, enfermé dans des limites comparables aux nôtres.

Conçu à Nazareth, né à Bethléem, il mourra à Jérusalem. Marie la première a cru cela.

Il semble qu’après elle et avec elle nous devrions renoncer à chercher Dieu dans je ne sais quel ailleurs lointain. Notre Dieu, le Dieu de Jésus Christ, est un Dieu improbable, impossible comme le disent nos frères juifs et musulmans. Notre Dieu, le Tout-Autre est en même temps le Tout-Proche, au cœur intime de notre vie quotidienne. Tel est le message de ce dernier dimanche avant la fête de Noël.

18 décembre 2011

Isaïe 61^1-11 – 1ère Thessaloniciens 5^16-24 – Jean 1^{6-8 19-28}

Isaïe d’abord : « L’Esprit du Seigneur est sur moi… Il m’a envoyé porter la Bonne Nouvelle aux pauvres (= aux dos courbés) ». Le peuple vient de revenir d’exil : Babylone est tombée au pouvoir du roi de Perse Cyrus qui favorise le retour des populations déplacées dans son empire par ses prédécesseurs. Les déportés sont donc bien revenus mais la situation n’est pas brillante dans leur pays où ils n’étaient guère attendus… Le Temple va bien être reconstruit mais sur ordre d’un souverain étranger. Et l’attente juive d’un messie va donc évoluer : Le Messie pourrait bien être un prophète plutôt que le roi attendu : ébranlement de nos certitudes ? ou Dieu toujours surprenant ? L’année de bienfaits, soit sabbatique tous les 7 ans, ou jubilaire tous les 50 ans, avec ses exigences de libération pour les esclaves hébreux (souvenez-vous Exode 21² , Deutéronome 15^12-15 ou Lévitique 25¹⁰ et 25⁵⁵ ). On essayait de redécouvrir l’idéal de justice sociale voulu par Dieu pour que la terre soit sainte !

Comparez la finale de notre texte avec le Magnificat de Marie (chanté avant la 2^ème lecture). Et laissez-vous entraîner par Paul « Soyez toujours dans la joie » en ne le prenant pas pour un doux naïf qui ne se rend pas compte des difficultés et des drames (nos sinistres guerres d’aujourd’hui) : il écrit aux thessaloniciens parce qu’il a dû les quitter après quelques semaines seulement d’évangélisation : la persécution se déchaînait contre lui (et ce n’était pas la dernière fois !). Mais rien ne compte davantage que de préparer « la venue de Notre Seigneur Jésus Christ » !

Préparer cette venue, c’est la vie même et le message de Jean le passeur. Ce texte, la 2^ème introduction de l’Evangile Joannique, est écrit pour nous poser la question tout au long du livre entier, du sens de nos vies et de la valeur de nos attentes. Mais il faudrait lire non jusqu’au verset 28 mais bien jusqu’au 34. Et alors vous découvrez avec émerveillement que Jean est bien notre frère dans la foi : il a traversé la nuit, il a commencé à annoncer la présence de Jésus au milieu des hommes sans l’avoir vraiment rencontré. A cela on reconnait le prophète : même dans la nuit ce qui compte c’est que les autres croient. Enfin et surtout il ne se met pas en valeur, il dirige vers le Christ. Or il est bien dit que nous sommes un peuple de prophètes (souvenons-nous de notre baptême). Donc bien au-delà de nos préocupations morales ou de l’application de nos codes il s’agit comme pour Jean le Baptiste du témoignage de nos vies tendues vers le retour du Christ. Comme dit Paul « N’éteignons pas l’Esprit » !

11 décembre 2011